Arte callejero y plantillas: descubra a los artistas de la escena artística a través de sus obras

Introducción a la plantilla en el arte callejero

Le plantilla es una técnica muy utilizada en el arte callejero y es famosa por su versatilidad. Permite realizar reproducciones rápidas de un tema en gran número y sobre distintos soportes, conservando al mismo tiempo cierta singularidad. La sencillez de esta técnica, que sólo requiere una placa ahuecada, la hace accesible y acorde con el espíritu poco tecnológico que suele caracterizar al arte callejero.

Gracias a su capacidad para reproducir rápidamente imágenes y/o mensajes en las paredes, el estarcido es una herramienta de comunicación muy popular y eficaz para expresar opiniones discrepantes. Paradójicamente, también lo utilizan las autoridades de varios países para la señalización oficial, para marcar carreteras y para agresivas campañas de marketing de guerrilla.

Las plantillas permiten realizar obras únicas a gran escala, así como reproducir rápidamente formatos medianos. El trabajo con esténcil es apreciado por la precisión del trazo que permite, así como por su rapidez de ejecución en comparación con el trabajo a mano alzada sobre una pared. Esta rapidez es especialmente útil para los artistas que trabajan de forma ilegal.

Historia y evolución de la plantilla

El estarcido, una técnica que permite reproducir imágenes rápidamente, fue utilizada por Shepard Fairey para la campaña publicitaria mundial "Obey". Sin embargo, también es característico de otro monstruo del estarcido del Street Art, el artista Banksy, que ha utilizado el estarcido para crear obras únicas y a veces a gran escala, incluido el secuestro de señales de tráfico, pero volveremos a todo eso pronto.

De todas las técnicas utilizadas por los artistas callejeros, el estarcido es sin duda una de las más antiguas, ya que se remonta a la prehistoria, cuando los primeros humanos dejaron huellas negativas de sus manos en las paredes de las cavernas. Técnicas similares de estarcido se han utilizado desde la antigüedad en diversas partes del mundo, como China, Egipto y la Edad Media en Europa, donde se empleaba para reproducir decoraciones en iglesias y palacios. Por ejemplo, la técnica del estarcido se utilizó para crear el cortinaje fingido que aparece en el fresco del "Ciclo de los meses" del Castello del Bon-Conseil de Trento.

Los cartones utilizados por los pintores medievales y renacentistas para delinear figuras en las paredes también pueden considerarse precursores del estarcido. Del mismo modo, el Art Nouveau y el Art Déco utilizaron esta técnica para dar color a las ilustraciones de libros y grabados. Durante los años de la contracultura, las plantillas y los marcos serigráficos se hicieron esenciales para difundir las imágenes y los lemas de los movimientos estudiantiles y obreros, sobre todo a través de manifiestos y folletos. Los artistas politizados también utilizaron plantillas, como Fernando De Filippi, que incluyó una placa hueca con la hoz y el martillo en un libro de artista titulado "Revolución privada" en 1974, invitando a los lectores a utilizar esta herramienta para politizar la decoración de sus hogares.

Innovaciones y cifras clave

El estarcido también se utilizó artísticamente a partir de los años 70, sobre todo por el neoyorquino John Fekner, considerado precursor del arte callejero Fashion Moda y cercano al arte conceptual. Fekner utilizó plantillas para aplicar textos relacionados con su entorno, como "Last Hope" (Última esperanza) y "Broken promises" (Promesas rotas), a las ruinas arquitectónicas del sur del Bronx.

El estarcido ganó popularidad en Europa a principios de los años 80, con artistas como Nylon en el Reino Unido, cercano a la banda punk Crass, Thomas Baumgärtel (alias Bananensprayer) en Alemania y Dr. Hofmann en España. Sin embargo, destacó sobre todo la escena artística francesa, con artistas como Miss Tic, Némo (a menudo en colaboración con Jérôme Mesnager) y, sobre todo, Jef Aérosol y Blek le Rat. Blek le Rat contribuyó al desarrollo del arte del estarcido, que se convirtió en un fenómeno mundial bajo su dirección.

Jef Aerosol

Jef Aérosol se concentra principalmente en la reproducción de figuras humanas de tamaño natural, pintadas con gran realismo, que pinta directamente sobre paredes o sobre cartón que luego pega. Estas figuras pueden ser mendigos o niños anónimos, o iconos del cine y la música como Syd Barrett o Bob Dylan.

Aunque Jef participa en grandes festivales de arte callejero y proyectos especiales -una de sus plantillas, The Sitting Kid, se creó en la Gran Muralla China-, prefiere mostrar su obra en las ciudades, instalándola discretamente en las esquinas para sorprender a los transeúntes.

Xavier Prou alias Blek le Rat

Xavier Prou, conocido por su seudónimo Blek le Rat, está considerado el pionero del arte del esténcil y del arte callejero en general. Tras estudiar arte académico y especializarse en técnicas de grabado, descubrió las etiquetas de los grafiteros de primera generación durante un viaje a Nueva York en 1971.

Se sintió atraído por el estarcido cuando lo descubrió en Italia, donde vio un retrato de Mussolini de la época fascista. Sus primeras plantillas, creadas a partir de 1981, representaban ratas (de ahí su apodo). 

Posteriormente, sus obras aumentaron de tamaño y acabaron representando figuras de tamaño natural que integraba hábilmente en el paisaje urbano con color. En 1991 fue detenido mientras pintaba una reproducción de la Virgen con el Niño de Caravaggio en los Campos Elíseos. Desde entonces, ha dejado de pintar directamente sobre las paredes, optando en su lugar por estarcidos sobre papel, que aplica rápidamente a los muros.

Blek le Rat ha influido notablemente en uno de los artistas callejeros más famosos del mundo, el inglés Banksy. "Cada vez que tengo una idea, descubro que Blek le Rat ya la hizo hace veinte años", dijo Banksy refiriéndose a la obra de Blek le Rat.

Nuestras últimas plantillas

Banksy: un icono del arte callejero

Nacido en Bristol, que ahora se enorgullece de sus numerosas intervenciones, Banksy utiliza el esténcil como arma de doble filo, por un lado para expresar su ironía, provocar, desafiar a la autoridad en todas sus formas y parodiarla, y por otro para criticar duramente el capitalismo, la explotación del hombre y la naturaleza, la guerra y sus aprovechados, los símbolos del poder y, en general, la "sociedad del espectáculo", según la expresión de Guy Debord. 

Tras iniciarse en el mundo del graffiti con el grupo de Bristol DBZ, Banksy optó por las plantillas para acelerar el proceso de trabajo. 

En poco tiempo se ha hecho un nombre y su reputación ha crecido exponencialmente a lo largo de los años, gracias sobre todo a empresas como la que le llevó, junto con otros artistas callejeros como Blu, Ericailcane y JR, a crear obras en el muro que separa Israel de Palestina, sobre los temas de la libertad y la huida.

Recientemente, Banksy ha vuelto a centrar su atención en el conflicto de Oriente Próximo, creando varias obras entre las ruinas de Gaza, que él describe como "la mayor prisión del mundo". Las autoridades israelíes prohíben el acceso a estos lugares, por lo que tuvo que utilizar túneles clandestinos para llegar hasta allí.

Además de estas espectaculares acciones, sus plantillas de gran realismo responden, en muchos sentidos, al espíritu más puro e irrespetuoso del arte callejero.

Esto se refleja en sus representaciones de niños inocentes con máscaras antigás, francotiradores emboscándose en las calles, policías besándose o guardias de la Reina escribiendo en las paredes como vándalos u orinando en la calle, por no hablar de las ratas dedicadas a actividades turbias, por nombrar sólo sus temas más conocidos.

A veces, también recurre a la práctica situacionista de distorsionar las comunicaciones de la autoridad.

Por ejemplo, Banksy creó plantillas sobre paredes blancas en plena noche, utilizando lenguaje y signos oficiales para autorizar los grafitis en determinados lugares. En pocos días, estas zonas "autorizadas" se llenaron de eslóganes y pintadas, ante la mirada atónita de los transeúntes.

El nombre de Banksy está estrechamente asociado al estarcido, pero su búsqueda artística y subversiva le lleva también a otros proyectos, como la instalación de parodias de artefactos en grandes museos como el MoMA de Nueva York y el Museo de Historia Natural de Londres.

También son interesantes sus numerosas intervenciones en el espacio público, como los cuervos disecados que parecen empeñados en arrancar los cables de las cámaras de vigilancia, los montones de señales de tráfico, las advertencias contra el peligro nuclear en parques públicos y la reciente creación (del 21 de agosto al 27 de septiembre de 2015) de un parque temático temporal e inquietante, Dismaland. El interés por Banksy ha disparado su cotización en un mercado en el que los medios extravagantes suscitan perplejidad, como la subasta de plantillas ilegales, retiradas de las paredes con el mismo cuidado que los frescos medievales.

El mito Banksy es también el tema central de un documental, Exit Through the Gift Shop (2010), dirigido en parte por el propio Banksy y en el que aparecen compañeros artistas callejeros como Invader, Shepard Fairey y Michael De Feo. 

Banksy no es el único artista del esténcil que ha trabajado en los distintos actos de comunicación oficiales. Algunos se han especializado en intervenciones originales, llegando incluso a modificar las señales pintadas en el suelo.

Por ejemplo: el canadiense Peter Gibson, también conocido como Roadsworth, es conocido por su creativo estarcido de las señales de tráfico, convirtiendo las líneas continuas en cremalleras o líneas de puntos que hay que recortar con unas tijeras grandes. Sus acciones le han acarreado problemas con la ley, incluida una detención, pero también importantes encargos, como el del Tour de Francia de 2007.

Las plantillas también pueden utilizarse de forma divertida, por ejemplo en The Art of Urban Warfare (El arte de la guerra urbana), un proyecto lanzado entre 2002 y 2005 por Influenza, un artista residente entre París y Rotterdam especializado en instalaciones urbanas y bombardeo de pegatinas. Tras publicar un manifiesto en el que invitaba a todo el mundo a hacer plantillas de perfiles de soldados, en verde, azul o marrón, estos personajillos invadieron los muros de París y libraron pequeñas "batallas" en las que el ejército -el color- con más plantillas era el vencedor.

C215

Las plantillas de C215, un francés conocido por la precisión de sus recortes, son especialmente apreciadas por su poesía y calidad artística. Desde 2009, viaja por el mundo retratando a la gente de la calle, los sin techo, los pobres, los inadaptados y los huérfanos con gran atención al detalle. No los idealiza, sino que muestra su interior. Originalmente en blanco y negro, sus plantillas se caracterizan ahora por un poderoso cromatismo expresionista que acentúa su profundidad psicológica. En general, los puristas del estarcido prefieren utilizar un solo color, normalmente negro, para acentuar el contraste entre la luminosidad del fondo y el signo dibujado con color, generalmente con un bote de aerosol.

El artista noruego Stein crea plantillas impresas a mano alzada que pueden verse por toda Europa, ya sea en la calle, en la superposición de publicidad (carteles, anuncios, etc.) o en lugares abandonados poblados por sus personajes.

A diferencia de la mayoría de los frescos, las plantillas, al igual que las pegatinas y los carteles, no suelen ocupar mucho espacio en las superficies. Sin embargo, el arte callejero no tiene reglas, aparte de la de la experimentación continua. Por eso, en algunos casos, las plantillas pueden cubrir fachadas enteras, acercándolas a la pintura mural gracias a las diferentes técnicas utilizadas.

El colectivo italiano Orticanoodles es un ejemplo del uso del arte callejero para transmitir un fuerte valor simbólico, cultural y social. Su técnica consiste en utilizar una plantilla para transferir un dibujo a una pared, utilizando cartones perforados con agujeros correspondientes a los contornos. Uno de los retratos creados por Orticanoodles es el de Francesca Rolla, considerada mensajera de la resistencia, y que puede verse en Carrara.

Sten y Lex son artistas italianos conocidos por su original técnica conocida como estarcido de medio tono (o escuela del agujero, como ellos la llaman). Han participado en famosos eventos como el Festival de Latas de Banksy en 2008 y el Festival Nuart de Noruega en 2010, y recientemente han ampliado su campo de acción utilizando el "estarcido de póster", que consiste en grandes fotografías en blanco y negro impresas en papel y pegadas sobre grandes superficies. Para crear estas obras, Sten y Lex recortan las partes negras directamente sobre la pared y luego aplican color a esta matriz gigante. Una vez terminada la obra, la matriz se hace jirones y se convierte en parte integrante de la obra, hasta que se desgasta.

Above, artista callejero californiano conocido por sus flechas colgadas de árboles y cables eléctricos, es también una figura importante en el uso de plantillas. Se distingue por utilizar esta técnica de dos maneras: por un lado, reproduce la imagen de su logotipo, una flecha apuntando hacia arriba, en todo tipo de superficies, desde paredes a pegatinas, y por otro, crea figuras de cuerpo entero extremadamente elaboradas e irónicas, a veces acompañadas de instalaciones de objetos que sirven de complementos iconográficos y poéticos.

Es importante señalar que todos los ejemplos mencionados hasta ahora son usos excepcionales y notables de la técnica del estarcido por parte de artistas. En resumen, son obras maestras de diversa envergadura, pero por su propia naturaleza son efímeras y transitorias, como conviene repetir.

También vemos a veces plantillas en formatos más modestos que prefieren la repetición a la singularidad. Estas obras suelen estar compuestas por rostros humanos u objetos cotidianos (como las tostadoras del colectivo inglés The Toasters, que a veces pueden verse en el centro de grandes frescos) y tienen referencias al arte pop y su método de multiplicar imágenes de productos de consumo. Aunque menos notable que ciertas obras que destacan por su gigantismo o su mensaje irónico e irreverente, la estética de la repetición también ha desempeñado un papel central en la historia del arte mural desde la época de las primeras etiquetas.

En algunos casos, las plantillas no se utilizan por sí solas, sino como herramienta para realzar otras técnicas de arte urbano, como las pegatinas o los frescos. Por ejemplo, el artista italiano Tvboy utiliza las plantillas para crear un patrón de fondo sobre el que puede pintar un mural.

Además, al igual que el graffiti de la época de la Moda, las plantillas pueden utilizarse en otros soportes artísticos, como las obras de los artistas estadounidenses Chaz Bojórquez y Logan Hicks, el inglés Nick Walker o el mexicano Gerardo Yepiz, más conocido como Acamonchi. El estarcido también puede utilizarse para crear producciones independientes, como camisetas, fundas de discos o monopatines, que los propios artistas suelen vender a un precio asequible para financiar otros proyectos o ampliar su público.

Este artículo no estaría completo sin mencionar los nombres de algunos artistas de la plantilla famosos y en activo, como los españoles Noaz y Btoy (conocidos por sus plantillas policromadas que a veces se convierten en murales a gran escala), la inglesa Bambi (a veces llamada la "Banksy femenina"), el italiano Lucamaleonte (conocido por sus plantillas con detalles gráficos muy precisos), el holandés Pochoir King (pionero activo desde finales de los años 70), el noruego Anders Gjennestad (sus plantillas "antigravitacionales" ofrecen vistas de pájaro de personas caminando por una pared y sus sombras proyectadas), los argentinos Nazza Stencil y Bs. As. Stencil (cuyas obras tienen una fuerte connotación política y social), así como los iraníes lcy y Sot.

Pero las plantillas no sólo son utilizadas en la calle por los Street Artists en obras urbanas. Muchos artistas utilizan las plantillas para crear cuadros Pop Art, como hizo Andy Warhol, por ejemplo, utilizando una técnica muy similar a las plantillas, la serigrafía.

Hablaremos más de esto en un artículo posterior.

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